Pimentas de Cayenne Secas

As pimentas de cayenne secas são pequenas e finas, com aparência enrugada, murcha e texturizada. As vagens geralmente são curvas ou levemente torcidas, e a pele, de vermelho escuro a brilhante, é fina, brilhante, delicada e enrugada. Sob a superfície, uma cavidade oca abriga muitas sementes pequenas, redondas e amarelas. Essas sementes às vezes podem ser ouvidas chacoalhando dentro da vagem seca. As pimentas de cayenne secas são leves e têm uma consistência quebradiça, quebrando-se facilmente. Possuem aroma suave e sabor defumado, terroso e ácido, com calor intenso.

Época/Disponibilidade

As pimentas de cayenne secas estão disponíveis o ano todo.

Fatos Atuais

As pimentas de cayenne, classificadas botanicamente como Capsicum annuum, são vagens alongadas pertencentes à família Solanaceae ou das solanáceas. Os pimentões vermelhos brilhantes são considerados de ardência moderada, variando de 30.000 a 50.000 SHU na escala Scoville, e foram historicamente usados como planta medicinal nos antigos impérios asteca e inca para tratar dores de dente. Com o tempo, as pimentas de cayenne se espalharam pelo mundo e, atualmente, tornaram-se uma das pimentas mais reconhecidas na culinária e na medicina. Também são comumente vendidas secas e muito apreciadas por sua ardência e cor vermelha vibrante. Quando frescas, as pimentas de cayenne são colhidas, secas e trituradas em flocos de pimenta vermelha, assadas em bolos ou moídas e peneiradas em pó de pimenta.

Valor Nutricional

As pimentas de cayenne secas são uma boa fonte de potássio para equilibrar os níveis de fluidos no corpo, cálcio e fósforo para proteger ossos e dentes, e contêm ferro, magnésio, vitaminas E e B. Também fornecem vitamina A para manter o funcionamento saudável dos órgãos e vitamina C para fortalecer o sistema imunológico. Além de vitaminas e minerais, as pimentas contêm capsaicina, um composto químico que faz o cérebro sentir a sensação de calor ou ardência e que estimula o sistema circulatório e possui propriedades anti-inflamatórias.

Aplicações

As pimentas de cayenne secas são tradicionalmente moídas em pó e usadas para adicionar sabor e ardência a preparações frescas e cozidas. As pimentas secas podem ser abertas, as sementes removidas e moídas em pó para ser polvilhado em pastas como homus e guacamole, salpicado em saladas, misturado em legumes assados ou mexido em sopas, chilis e ensopados. O pó picante também pode ser adicionado a molhos picantes e salsas, temperos para carnes, assado em massas e caçarolas, polvilhado sobre pratos à base de ovos como omeletes, salada de ovos ou suflê, ou incorporado em limonada, chocolate quente e chá de gengibre. As pimentas de cayenne secas combinam bem com aromáticos como alho, cebola e gengibre, frutos do mar como peixe, camarão, lula, lagosta e ostras, folhas de mostarda, couve, repolho, tomate, pimentão, milho e frutas cítricas. As pimentas de cayenne secas inteiras podem ser armazenadas em recipiente fechado por 1 a 3 anos. Recomenda-se moer pequenas quantidades para obter o sabor mais fresco. A pimenta caiena comprada pronta geralmente dura de 1 a 2 anos.

Informação Étnica/Cultural

As pimentas de cayenne são um tempero fundamental na culinária cajun, uma cozinha eclética influenciada por estilos culinários franceses, espanhóis, africanos e nativos americanos. A culinária cajun foi criada na Louisiana quando um grupo de colonos franceses conhecidos como acadianos fugiu do Canadá e se estabeleceu nos pântanos e regiões costeiras da Louisiana. Eventualmente, os acadianos passaram a ser chamados de cajuns e dependiam de vegetais, animais e especiarias locais. A culinária cajun era baseada na cozinha rural francesa, mas com o tempo diferentes culturas foram se misturando, adicionando sabores e especiarias exóticas como a pimenta de cayenne a pratos robustos e reconfortantes. Na culinária cajun, as pimentas de cayenne são tradicionalmente secas e moídas em um pó vermelho-alaranjado brilhante, que confere à cozinha sua cor e sabor característicos. Também são combinadas com outras especiarias como pimenta-do-reino, páprica, alho em pó, orégano, sal e cebola em misturas de temperos cajun para dar sabor a pratos emblemáticos como gumbos, jambalaya, sopas e ensopados.

Geografia/História

As pimentas de cayenne são nativas da América do Sul, especificamente da Guiana Francesa, localizada na costa nordeste, e são cultivadas desde os tempos antigos. Os indígenas americanos usavam a pimenta em práticas medicinais e culinárias, e ao longo dos séculos as pimentas de cayenne se espalharam pela América do Sul, Central e Caribe através de povos migrantes. Nos séculos XV e XVI, exploradores espanhóis e portugueses levaram as pimentas de cayenne para a Europa e Ásia, onde rapidamente se espalharam. Historicamente, as pimentas de cayenne sempre foram valorizadas como especiaria seca, sendo desidratadas há séculos para adicionar sabor e ardência aos pratos durante todo o ano. Hoje, as pimentas de cayenne secas são produzidas comercialmente em todo o mundo, especialmente no México, Japão, África, Índia, Novo México e Louisiana, nos Estados Unidos. As pimentas secas podem ser encontradas inteiras ou em pó em mercados, lojas online, distribuidores e lojas de produtos naturais.

Nossas pimentas de cayenne secas são cultivadas e colhidas no leste da África, em solos agrícolas ricos de Uganda, com chuvas favoráveis e muito sol. Agora também temos estufas. O sabor é o original da pimenta cayenne orgânica.